还原染料旧称瓮染料，不溶于水，在碱性溶液中借连二亚硫酸钠（保险粉）进行还原处理，而使纤维染色的染料。其耐晒和耐洗坚牢度尤为突出，可用于棉、麻、粘胶、维纶等纤维的染色和印花。

     还原染料英文名: Vat Dyes. 它是染料中各项性能都比较优良的染料。

    在还原染料分子结构中不含磺酸基、羧酸基等水溶性基团,因此不溶于水,不能直接染色；其分子共轭双键系统中至少含有两个羰基，在碱性溶液中与保险粉相互作用,羰基还原转变成羟基,成为可溶于水的化合物──隐色体。隐色体对纤维有亲和力，被纤维吸附后，经空气或其他氧化剂氧化，隐色体又恢复为还原染料而固着在纤维上着色。隐色体染色法的缺点是染料不易深入纤维内部，若采用悬浮体轧染法，即把未还原的染料制成悬浮体溶液，借机械轧压使染料细粒均匀地分布于染色织物上,再用保险粉处理,使染料还原而被纤维吸附，经氧化可得到较浓又均匀的良好染色效果。

它的色谱较全，色泽鲜艳，皂洗、日晒牢度都比较高，但因价格较贵，某些黄、橙等色有光敏脆损现象，使其应用受到一定的限制。 
由于它不溶于水，所以它对人体的毒副作用容易控制，较安全又便于环保，但它的成本通常比较高。